Частный космический корабль Dragon, построенный американской компанией Space Exploration Technologies (SpaceX) в рамках программы Commercial Orbital Transportation Services, успешно стартовал к Международной космической станции с космодрома Канаверал в США в 04:35 мск. Прямая трансляция старта велась NASA.
Вывод корабля на орбиту был осуществлен ракетой-носителем Falcon 9. Операцию по стыковке проводят при помощи 17-метровой руки-манипулятора Canadarm астронавт NASA Санита Уилльямс и ее японский коллега Акихико Хошиде.
Коммерческий грузовик доставил на орбиту около 450 кг различных грузов, в том числе одежду, оборудование и материалы для проведения 166 научных экспериментов. Грузовик доставил астронавтам и еду. Перед стартом специалисты NASA активно обсуждали, стоит ли отправлять в космос мороженое.
Dragon 9 доставил на орбиту холодильные установки, именно поэтому это стало возможным. (Типа нельзя было его в авоське за форточку/ Там же холодно! :-) В ходе пресс-конференции перед полетом директор программы МКС в NASA Майкл Саффредини подтвердил информацию, что космонавтам действительно отправят мороженое.
Можно допустить, что эта порция лакомства станет одной из самых дорогих посылок в истории: общие затраты на проект компании Space Exploration Technologies составили 1,2 млрд долл., при этом 390 млн выделило NASA, еще 100 млн вложил основатель компании Элон Маск. В NASA запланировали 12 запусков с участием корабля Dragon.
Причём отправляться на МКС будудт не только грузы, но и людей. Которые заплатили денежку, конечно. Поскольку проект коммерческий, владельцы просчитали рентабильность челнока и надеются на его длительное использование. На такие бы денежки да туда хороший ЧМ репитер.... Или транспондер для CW/SSB/SSTV :-)